这里是北京（3）天坛圜丘坛的望灯杆

 参观圜丘坛的游人大部分都注意到了，在圜丘坛的西南角耸立着一根高高的木杆，有的说是旗杆，有的说不知道，只有一小部分人会猜想那是悬挂灯笼的灯杆，对了，它叫望灯杆。

    自明朝嘉靖皇帝起到清朝各代皇帝，每年冬至都要到天坛祭天，自清乾隆开始，夏至增加祈雨仪式，典礼均在圜丘坛举行。皇帝每年祭天时，日出前七刻进昭亭门，先在具服台临时搭起的帐篷里盥洗、更换祭天的蓝色礼服。此时鼓乐齐鸣，望灯杆上的天灯点亮，大典正式开始。祭天结束，红色的望灯熄灭。

    我们进入圜丘坛就会看到，望灯杆是插座在高大的石头望灯台上的，以三根巨大木戗杆支撑。望灯杆是明朝嘉靖九年建设，据说为金丝楠木制成，高9丈9尺9寸，现在看到的灯杆是嘉庆时保留的，为9丈。这里的尺寸是过去用的古尺，9丈合现在的28.8米。杆身明代时涂蓝色底，绘红火焰金色龙，后来改成我们现在看到的朱红漆，无图画，顶部金黄。举行祭天大典时，望灯杆上吊挂直径1.3米、高2.15米的大灯笼，这就是望灯。灯笼套是用铁丝编成的龟背锦花纹，套里糊上黄色绵纸。点灯时，先在木板灯托上燃点蜡烛，然后用灯套套上。这种蜡烛非常独特，是用四川、云南进贡的黄蜡，经内务府蜡库加工制成高4尺，粗1尺，并铸有龙纹的蜡烛，称为“蟠龙通霄宝蜡”。蟠龙通霄宝蜡燃点的时间可达12小时，既不灭，也不流蜡油，通霄达旦不必剪蜡花。现在进入圜丘坛棂星门，我们只能看到直插云天的望灯杆耸立在西南角，无处找寻巨大的望灯和蟠龙通宵宝蜡了。

    现在望灯杆只有一座，在明崇祯年间曾有3座，后来袁世凯复辟祭天时拆掉两座。据传说，袁世凯希望通过天坛的祭天仪式唤起国人的拥戴，要做独一无二的皇帝，所以留一去二。

    正是：风云圜百年，世代火薪传。

          灰土拥袁氏，金丝望祭杆。

【编辑：崔艳红】