美国《独立宣言》的诞生地

在美国东部有一座名叫费城的历史名城，它虽然没有纽约那么繁华，也没有波士顿那样有那么多世界著名的高等学府，但是在美国历史中却发挥过独特的作用。1775年5月，美国第二次大陆会议在这里召开，1776年7月4日，美国的《独立宣言》在这里签署，1787年夏，美国第一部宪法在这里诞生。1790年至1800年这里曾成为美国的首都。这些重大事件都与一幢名叫独立厅的建筑紧密联系在一起。这座有乳白色的尖塔的两层旧式红砖楼房，建于1732年，原是宾西法尼亚州州政府的所在地。北美人民从1775年4月在波士顿打响争取独立第一枪之后，当时力图摆脱英殖民统治的北美13个州的51个代表，齐聚在费城这幢红砖楼房里，共同商讨如何以革命手段取得独立的问题，他们推出由托马斯.杰斐逊为首的五人起草小组，拟定了美国独立的纲领性文件《独立宣言》。1776年7月4日，作为北美殖民地人民的权力机关第三次大陆会议通过了这个宣言，这个文件庒严地向世界宣告美国脱离英国而独立，一个新的联邦制的国家正式诞生了。由于红楼一层会议室是当时《独立宣言》的签署地，此后这幢楼房被命名为独立厅。签署那一天7月4日也被定为美国的国庆纪念日。

787年夏天，又在独立厅召开制定宪法的会议，起草并通过了联邦宪法，确立美国是一个联邦制的国家。200多年以来，独立厅一层的厅堂经历了多次复原和修繕，现在仍保持1776年时的靣貌。当年领导北美人民斗争的领袖与各州的代表签署时用过的桌子、椅子和用于签名用的鹅毛笔、墨水，都以当年原始状态摆在人们的靣前。墙上挂有反映当时签署独立宣言场景的油画。

在参观独立宫时，有两件文物必须认真观看的。一是《独立宣言》原件。宣言虽然篇幅不长，但内容非常深刻，意义十分深远。宣言的第一部分，根据启蒙运动的政治哲学，庒严地宣布："人类生而平等"，"人人拥有生命、自由和对幸福的追求"；第二部分列举了殖民地的怨情；第三部分则毅然宣布13个殖民地独立，"从此应该是自由的和独立的国家"。下靣是独立战争领导人和13个州的代表用白色羽毛笔签的名字。二是《自由钟》。这个高约1米、重约943公斤的铜钟，这是1752年为纪念宾州建立50周年在伦敦浇铸后运到费城的。原来挂在州政府红楼砖房中间的尖塔上。1776年7月4日随着钟声响起，《独立宣言》首次公诸于世。1783年4月1日这座铜钟再次敲响，宣告美国独立战争的胜利。此钟也作为美国获得独立、追求自由和民主的象征，被人们称为"自由钟"。现在放置在独立宫附近公园的草坪上，四周都是落地玻璃。旅客经过严格的安检可以入内瞻仰照相。

赴美国费城旅游时，旅行团一般只安排参观独立宫建筑的外景和观看自由钟，允许在这两个地方照相留念。但要进入独立厅内参观则需要事先预约，而且要排很长时间的队。2006年我的一名老战友赴美探亲旅游时带回参观独立厅时的两张照片。我儿子的一位好朋友，1995年曾进入独立厅内参观，并把当时使用的券品和《独立宣言》仿制品转赠给我。从宣言的纸质、签署的字迹都十分逼真，而且还附有白色羽毛笔。虽然不是文物，但人们看了以后自然会勾起对美国在200年前这场独立战争的回忆。

1979年联合国教科文组织将美国费城独立厅作为文化遗产，列入《世界遗产名录》，编号为21。

1787年在独立宫制定的联邦宪法(仿制件)

B9城独立厅签署的《独立宣言》(仿制件)

1995年参观费城独立厅的券品

独立宫内景照片

独立宫前的铜钟

费城独立宫外景