保定古莲花池——全国十大名园之一（照片一）。始建于金，正大四年（公元1227年），原名“雪香园”。因湖中荷花历年不衰，涟漪婆娑，在明代曾有“水鉴公署”之称。后称之为“古莲花池”。
莲池以水为主，园林建筑，以水心亭（临漪亭）为中心，四周各有亭、台、楼、阁，交相辉映。莲池景色因时而异，四季不同，又因水连水、树成荫、环境优美，故古人有“城市嚣嚣而园内幽幽”的赞语，也有“小蓬莱”之美称。
我收藏多枚古莲花池门券，但我最喜欢的有两枚：一枚是镶嵌“龙飞”门券（照片二），一枚是镶嵌照片门券。镶嵌“龙飞”门票，为纪念门票，出版量很少，故珍贵。镶嵌照片门券，笔者得到这枚门券时，已无镶嵌物，甚表遗憾，于是把自己拍摄的照片修成“莲叶托桃”景，镶于空白处（照片三），自称姊妹篇，也别具意境。慈禧太后“莲叶托桃”的传说故事就此开始。
相传1900年8月，八国联军攻进北京城，慈禧吓破了胆，携光绪帝等人逃往西安。次年“议和”，慈禧等人从西安经保定返京，提前几个月便通知路经各州府为她建造行宫。直隶总督署也不敢怠慢，时任总督袁世凯调来能工巧匠，不分昼夜在现保定二中处赶建行宫。被召来的工匠们气愤非常，其中一位老木匠和大家合计，在行宫的戏楼顶上用木料雕塑了一个荷叶，荷叶上托着一个大桃子。荷叶又叫莲叶，即“莲叶托桃”，谐音“连夜脱逃”，意在讽刺慈禧一伙贪生怕死、不抵抗外来侵略者，连夜逃出北京城。慈禧一行来到保定，住在行宫（今二中），这天，袁世凯陪着慈禧到戏楼看戏，慈禧看到雕龙画凤的戏楼很是高兴。看到戏楼顶上栩栩如生的一片莲叶托着一个大桃子的雕塑叫好，慈禧笑着问袁世凯：“这是谁设计雕琢的？太妙了！”见慈禧这么高兴喜欢，袁世凯上前忙答：“是臣派高手给老佛爷献的寿桃。”慈禧于是吩咐太监赏工匠以银两。大太监李莲英看出了破绽，禀告了慈禧。慈禧太后恼羞成怒，气的大拍桌子，吼道：“袁世凯！”袁世凯丈二和尚吓得跪倒在地忙给慈禧磕响头。慈禧骂道：“是谁在戏楼顶上雕琢的莲叶托桃，把人给我找来，找不出人来，要你的狗头！滚出去！”袁世凯不知所措，赶紧退出，回到总督署连夜抓捕雕刻工匠，那位老木匠为了不连累他人，挺身而出壮烈就义，死后连名字都没留下。这就是保定人人皆知的非常生动，有创意而又富有艺术感染力的“莲叶托桃”的故事。
后话，可惜的是在“文革”中，戏楼被拆掉，“莲叶托桃”也不知去向。1985年文物普查时，在二中的废木料堆里，“莲叶托桃”被发现，现保存在该单位。1984年6月，慈禧行宫（今保定二中）被列为保定市文物保护单位。“莲夜托桃”这段历史传说故事，虽不能在慈禧行宫演绎，但幸运的是古莲花池改建的水心亭顶端的莲叶和桃形设计，借喻了“莲叶托桃”的传说故事，得以流传下来。
朋友，待看其它传说故事，且等老叟下文分解。
【编辑：王建】
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