飞英塔

    飞英塔，俗称“塔里塔”，湖州的“三绝”（塔里塔、桥里桥、庙里庙）之一，以其独一无二的建筑结构，精湛的雕刻艺术和蕴含丰富的佛教文化，被誉为中国古塔的一朵奇葩，1988年被国务院列为全国重点文物保护单位。

    飞英塔的门票已更换过多次，票面均是以塔造型，大都是外塔，近来用的门票是将内外塔影像全部印在票面上，更显得精美。

图1和图2为早期票，图3和图4为近期票，图5为内塔摄影图。

    飞英塔，初建于唐代公元844年，原系为贮存僧云皎自长安带来的舍利珠和阿育王饲虎面像而建石塔，后传塔顶出现神光，又建一座木塔罩住石塔，以佛家语“舍利飞轮，英光普现”而取名飞英塔。公元1138年,塔遭雷击而毁，幸”舍利无恙”而重建木塔,后虽经多次修缮，终因年久而破残不堪,直至1982年进行了复原大修。飞英塔外塔7层8面，高55米，在每个塔檐上都装饰着垂兽，现塔身砖混结构，外塔的内部4层以下是中空，每层都有挑出的平座连通塔身外，上设栏杆游廊，层层都有塔檐，内设盘旋直达顶层的扶梯，外塔的上面三层有楼面。内存石塔高15米，5层8面，石塔各层腰檐、平座、斗拱等建筑构件型制规整，雕刻精细。石塔下为须弥座，最下层雕刻的是云，云的上面是海，海里有巡海的夜叉，须弥山上，住有佛、菩萨、罗汉，这是一幅有名的《云山佛海图》，须弥座上方雕的是“海石榴化生图案”，每面均有两个化生童子隐匿其中，还有虎、鹿、猴等动物藏于枝叶之间。石塔不仅雕刻精美，而且还是一件宗教艺术的精品，整座石塔的各个层面都有佛龛，佛龛内都雕有大幅佛传故事。第一层正南是一幅释迦牟涅槃石雕像，第二层的正南是泗洲大圣菩萨雕像，第三层的正南是一座四肋士佛像，第四层的正南是西方三圣石雕像。第一层正北是地藏王菩萨的佛像，第二层正北是一扇半掩的门，这就是舍利塔的门，第三层正北是多宝如来和释迦如来，第四层正北是一幅大悲观音像，整座佛塔共有1048尊佛像。个个都是造型逼真，栩栩如生，文物价值和艺术价值一流，沿着外塔的内壁拾级登临，盘旋而上，可直达顶层，内可饱览石塔之精华，外可俯瞰湖城之风光。

    古往今来，许多文人名士对飞英塔的赞赏题咏不绝。宋代大文豪苏东坡在湖州任太守时，曾多次登上飞英塔，并赋诗：“忽登最高塔，眼界穷大千。卞峰照城廓，震泽浮云天。”元代书画家赵孟頫的《登飞英塔》诗云：“梯飚直上几百尺，俯视层空鸟背过。千里湖光秋色尽，万家烟火夕阳多。”可见登高可望见太湖，感受非凡。

【编辑：陈捷】