券林一叶（8）奉节天坑地缝

                           券林一叶（8）奉节天坑地缝

  天坑地缝风景区离恩施大峡谷225公里，位于长江三峡西首重庆市奉节县的南部，属于七曜山山脉与巫山山脉的一部分，面积约400多平方公里，整个风景区分为小寨天坑、天井峡地缝、迷宫河、龙桥河、九盘河、桃源河、龙门桥、茅草坝、青岩、尖山等十大片区。地缝、迷宫河、龙桥河4个片区，是整个风景区中比较精彩和已经正式开放的部分。这片风景区南与湖北利川市、恩施市和建始县接壤，东与重庆市巫山县相邻，距奉节县城约50公里。

  天坑，是人们对地理学上喀斯特地质中漏斗的俗称。这一带的天坑可多了，简直无法统计，几乎几百米就有一个，有的洞口小如茶杯，有的大如一个球场，荆竹乡小寨村一个特大天坑，坑口面最大直径是626米，坑深666.2米，坑底的最大直径是522米，是世界上发现的最大漏斗。地缝，也是让中外科学家赞不绝口的一处绝世奇观。两道山谷之间，树林荫翳着一条神秘的深谷，远远望去，宛如大地裂开的一条大缝隙。

  最为奇妙的是，清澈碧绿的溪流，在这片石灰岩地区雕塑出一个神奇庞大的地下洞穴群。几次率法国探险家在这里探险考察的成都理工大学万新南教授说，他去过许多风景名胜区，感到这里是一块最神奇的地方，千姿百态的地质，千奇百怪的洞穴，整个风景区几乎是"千疮百孔"。英国、法国探险家们更是赞不绝口，称这里是"世界第一流的魔幻式的洞穴"。从1994年以来，中国、英国、法国、爱尔兰4国的探险家多次来奉节探险，发现了庞大的地下洞穴系统，经过七八次探险也只了解了它的一角。迄今为止，他们发现了世界上最大的漏斗小寨天坑，宽窄比堪称"世界之最"的天井峡地缝，以及尚未完全弄清楚，但确属于世界级长的地下暗河---龙桥河。天坑地缝究竟有多少洞穴，尚不清楚，这里还会不会有惊人的属于世界级重大景观，也还是个谜。天坑地缝景区的洞穴已引起国内外科学家、探险家的关注，我们相信，它的神秘的面纱会逐步被揭开的。1996年8月和1997年12月，国际洞穴探险协会秘书长安迪先生，亲自率领一支探险队伍到大地缝进行了考察，由于探险设备的限制，地缝地下洞穴的变化多端，中英联合探险活动，只在洞穴中前进了几千米。究竟这片神秘的世界里还有些什么奇异的景象，缝中的地下河流是否与世界上最大的漏斗小寨天坑相通，以及是否存在一些奇特的生物，仍是个有待探索的谜团。