正月十五闹花灯

                                正月十五闹花灯

  今天是元宵节。元宵节又叫上元节、小正月、元夕或灯节，为每年农历正月十五日，是中国春节年俗中最后一个重要节令。

  元宵节这天有闹花灯、观灯的习俗。此外，不少地方这天还有耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。

  闹花灯始于西汉，兴盛于隋唐。花灯起源自汉武帝，农历正月十五日于皇宫设坛祭祀当时天神中最尊贵的太阳神，由于彻夜举行，必须终夜点灯照明，此为元宵节点灯的开端；在佛教自印度传入中国后，由于道教神仙术与佛教燃灯礼佛的虔诚互相结合，每到正月十五夜，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯，形成一个中西合璧的独特习俗。

  隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮。所以也把元宵节称为“灯节”。

  中国历代花灯的制作十分讲究，品种繁多。如明朝画家唐寅有诗：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春，春到人间人心玉，灯烧月下月如银，满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神，不到芳尊开口笑，如何消得此良辰。”

  关于元宵节闹花灯的来源，在民间流传着多种传说，其中，下面是流传比较广的一个传说。

  传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人，人们便组织起来打凶禽猛兽，有一只神鸟因为迷路而降落人间，意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，便传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，将人畜和财物通通烧光。

  天帝的女儿心地善良，不忍心让百姓无辜受难，便冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个事告诉了人们。众人听后，吓得不知如何是好。当时，有个老人想出个法子：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家在门前挂起红灯，燃放爆竹、焰火。天帝就会以为人们都被烧死了。”大家听了都点头称好，便分头准备。

  到了正月十五这一天晚上，天兵往凡界一看，发觉人间一片火光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了，天帝听后，心中大快。人们就这样保住了自己的生命和财产。

  为感激天帝之女的善之心，为纪念这次，从此每年的正月十四、十五、十六这三天，家家户户都要张灯结彩，点焰火，放爆竹，来纪念这个日子。