姑苏城最标致的塔

张厚培

苏州不仅以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，也素有“宝塔之城”的美誉。姑苏旧时有七塔：双塔，白塔，石塔，瑞光塔，北寺塔和虎丘塔。其中瑞光塔可谓是其中最标致的一座了。瑞光塔始建于北宋景德元年(1004年)，是砖木结构楼阁式塔的典型实例，七级八面，塔高43.2米。

传说，在北宋时，高僧圆照禅师在禅院开坛讲经，其讲述博大精微，出神入化，天地动容，度化百灵，顿时塔上显现出了五色祥瑞辉光，而佛殿上的法鼓也神奇地自动发出阵阵鸣声，园中枯竹重变青翠，池中的白龟参禅，四大祥瑞景象齐现，众人惊诧不已，都认为是佛祖显灵，于是为了感念佛法恩德，遂更改寺名为“瑞光禅寺”，塔也定名“瑞光塔”，从此瑞光塔声名远扬，成为江南一带重要的佛教建筑。

 瑞光塔中曾多次发现珍贵文物。1963年，发现木佛两尊，石佛一尊以及大中祥符年间砖刻题等文物若干件。1978年4月间，又发现真珠舍利宝幢、观音、如来铜造像、木刻印刷和碧纸金书的经卷共100多卷，为五代至北宋时文物。

话说1978年4月的一天傍晚， 有3名小孩子一起到瑞光塔上捣鸟窝。当他们爬到第三层的时候，无意中摸到一块松动的塔心砖。好奇心驱使，他们抽出了这块塔心砖，又发现其他的塔心砖也能被抽出，结果越拿越多，直至打开了整个一面墙的砖龛，塔心内露出一个黑黝黝的洞穴。三个孩子担心暗藏机关，遂拿砖头向洞内扔去，当听到回声后，决定爬下洞穴。在地洞中，他们发现一个很大的黑箱子，但哪里知道，就此打开了一座尘封千年的宝库。当他们继续动手打开了大黑箱子时，终于发现了藏在黑箱子里的真珠舍利宝幢。这事说来挺怪异，却是实实在在的真事。

                            真珠舍利宝幢木函                          真珠舍利宝幢

那个大黑箱子就是真珠舍利宝幢的木函，上面的墨迹：“大中祥符六年四月十八日记”的题记，可以推断出大黑箱子是于公元1013年被放到塔心窖中的，这距离孩子们发现它已经过去了965年。

真珠舍利宝幢，是用珍珠等七宝连缀起来的一个存放舍利的容器，有大小相等的珍珠达四万多颗。制作手法上运用了玉石雕刻、金银丝编制、金银皮雕刻、檀香木雕等十多种特种工艺，综合了当时木雕、描金、玉雕、穿珠以及金银细工等多种工艺技术，展示了多个独立的局部构件的轻巧结合。凝聚了许多能工巧匠的智慧与心血，是一件稀有而珍贵的宗教艺术品。真珠舍利宝幢造型优美、构思独特，工艺之精巧举世罕见，代表了整个北宋时期苏州工艺的集锦。

宝幢大约有120公分高，整体呈八角形。发现之初被放置于两层木函之中。主体部分由楠木制成，从下到上可以分为三层：须弥座、佛宫以及塔刹，其中须弥座还可以再分为三层：底座、须弥海及须弥山。当然，宝幢最重要的其实是中间的佛宫，也呈八角形，佛宫中心是一座经幢，外套八根套金银丝编织菱形网的长柱。经幢正面刻有“南无摩诃般若波罗密”，另外七面则分别以真、草、隶、篆等字体阴刻填金“过去七佛”的尊号。经幢中空，内置两张陀罗尼经咒和一只浅青色葫芦形小瓶，瓶内有九颗舍利子。

真珠舍利宝幢是一件珍贵的佛教艺术品，是苏州博物馆的镇馆之宝之一，作为珍稀历史文物入选中国九大“镇国之宝”，被评选为“镇国之工艺品”。