建塔佑子圣寿无疆

建塔佑子圣寿无疆

张厚培

宁夏承天寺塔人称“西塔”，为一座八角十一层楼阁式砖塔，高64.5米，整座塔造型挺拔，呈角锥形，简洁、古朴，是宁夏现存的一百多座古塔中最高的一座砖塔，也是宁夏唯一有文献记载始建年代的古塔。据明代《弘治宁夏新志》记载：“承天寺塔在承天寺内，伪夏(西夏)所建，一十三级，有残碑可考。”

西塔始建于西夏天祜垂圣元年(公元1050年)，是西夏皇帝谅祚之母没藏氏求佛保佑其子龙运长久而建的。

“承天”，即秉承天意。没藏氏本是元昊野利皇后之兄野利遇乞的妻子，野利遇乞兄弟被元昊借故杀害后，没藏氏被接入宫中，元昊见其美貌，便与其私通，生下谅祚。

据《夏国皇太后新建承天寺瘗佛顶骨舍利碑》载:西夏开国皇帝李元昊被太子宁林格刺杀死后，幼子李谅祚以一岁幼龄登上皇位，其母没藏太后临朝称制。皇太后没藏氏佞佛，为了“幼登宸极”的小皇帝谅祚，保“圣寿以无疆，俾宗祧而延永”，在她垂帘听政的第三年(1050)冬，动用了数万兵民，在西夏都城兴建承天寺和承天寺塔。希望通过建塔建寺，诵经念佛，祈求佛祖保佑其子“圣寿无疆”，西夏国“江山永固”。

这座敕建的佛塔和佛寺，工程浩大，役兵数万，历时五六年。建塔时，皇太后还用金棺银椁将西域僧人进献的佛顶骨舍利密装后，埋于塔基之下。塔、寺建成之后，没藏太后偕皇帝亲临参加开光仪式。当年，又将宋朝所赐《大藏经》请于寺内。后来，回鹘高僧于承天寺登座讲经，皇太后与谅祚皇帝还经常到这里即席聆听。寺内香火旺盛，僧人不绝，常有“东土名流”、“西天达士”往来，即刻承天寺成为西夏佛门圣地，与当时凉州(甘肃武威)护国寺、甘州(甘肃张掖)卧佛寺齐名，并称西夏三大佛教胜地。

西夏宝义元年(1227)，随着蒙古大军第六次进攻西夏，西夏灭亡。党项人四散逃离，承天寺日渐荒废，直到后来仅西塔“一塔独存”。